Центральной фигурой сборника является Шахерезада, которая рассказывает сказки своему мужу, царю Шахрияру, чтобы избежать казни. Каждую ночь она заканчивает рассказ на самом интересном месте, чтобы король откладывал её казнь, чтобы узнать продолжение.