Распространены негативные оценки короткого — с 1796 по 1801 г. — правления императора Павла I. В отечественной историографии, особенно периода СССР, было принято изображать его самодуром, ведущим страну к гибели. Заговор, на который дал молчаливое согласие его сын и преемник Александр, считался счастливым окончанием мрачной эпохи. Но в последние десятилетия появляются другие оценки. В современной художественной культуре Павла рисуют благородным рыцарем с трагической судьбой, не понятым современниками — совсем как Гамлет
