1970 год. Восточная Англия, Кембридшир, деревенька Уичем. Учитель Джон Тайсон борется с нерадивыми школярами, не желающими осознавать тот факт, что «ученье – свет». Вместо прилежания и послушания детки обстреливают друг друга, а заодно и преподавателей, горохом из специально изготовленных трубочек. И вот, собрав в очередной раз щедрый урожай конфискованного духового оружия, мужчина задумался о том, почему бы не использовать эти атрибуты «воинского арсенала» в благом деле. И, попутно, поддержать местный бюджет малой родины. Так родилась идея проведения в Уичеме турнира по стрельбе горохом. Земляки Тайсона горячо откликнулись на призыв поучаствовать в забаве, которая принесла ожидаемые плоды хорошего настроения в души стрелков и материальную отдачу деревенским чиновникам. А с 1971 года ранее никому не известный населенный пункт Британского Королевства стал ареной оригинального состязания, куда потянулись все желающие испытать крепость руки, проверить точность глазомера и мощность собственных легких. В 2003 году в Великобритании скончался Джон Тайсон. Большинству населения земного шара данное имя, вероятно, не скажет ничего. А вот в родной Англии этот человек известен, как автор и основатель занимательного соревнования под названием «стрельба горохом». Правила соревнований и регламент их проведения сформировались почти сразу. Устроители решили не изобретать велосипед, и пошли по пути наименьшего сопротивления, справедливо рассудив, что простота – залог успеха. Турнир стартует ежегодно в каждую вторую субботу второго летнего месяца в 12 часов дня по Гринвичу. К этому моменту все потенциальные снайперы должны быть зарегистрированы, а вступительные взносы в размере двух фунтов за одного взрослого и фунта за ребенка обязаны быть внесены в кассу мероприятия. Подобная символическая плата позволяет практически любому человеку побороться за победу, обеспечивая состязаниям массовость участников. Претенденты делятся по категориям, главные критерии которых половая принадлежность и возраст. Далее начинаются сами стрельбы. Тут нужно постараться наиболее точно попасть гороховыми зарядами в мишень из пластилина, где определены зоны с зачетными очками. Кто окажется метче – тот будет ближе к заветному чемпионству и заслужит памятную медаль. Знаковым для турнира является число 12. Дистанция от стрелка до мишени – 12 футов (3 метра 65 см), диаметр мишени – 12 дюймов (30,48 см), и, наконец, длина самой трубки для стрельбы тоже 12 дюймов (30,48 см). Эти параметры незыблемы, а уж исходным сырьем для изготовления трубок и приспособлениями для точности может послужить все, что угодно. В наши дни спортсмены пользуются даже лазерными указателями.
